Os solos para pastagens no Brasil apresentam, em sua grande maioria, baixa fertilidade natural, sobretudo na região do cerrado, onde se concentra 60% da criação de gado. Na atividade pecuária, a fertilidade do solo é um dos princípios fundamentais que impactam diretamente a estabilidade e produtividade do ecossistema de pastagem.
Para garantir bons resultados na produção de gado – seja de leite ou de corte – é fundamental buscar alternativas eficazes para a construção e manutenção da fertilidade. Continue a leitura e saiba mais sobre a importância da fertilidade dos solos para pastagens e as melhores práticas para construir solos férteis.
A importância da correção dos solos de pastagens
A pastagem é considerada como um ecossistema formado pela interação solo-planta-animal-clima e o homem que a explora. Todos esses fatores influenciam na quantidade e disponibilidade de nutrientes para o desenvolvimento das plantas forrageiras.
Por isso, o manejo da fertilidade do solo em pastos deve ser feito com base no balanço entre a entrada e saída de nutrientes. É comum que muitos produtores ainda acreditem que não é necessário realizar a reposição de nutrientes, ou até mesmo uma baixa reposição destes elementos.
O problema é que grande parte dos nutrientes excretados são perdidos ao longo do ano, devido a processos como lixiviação, volatilização, fixação, exportação e erosão. Esses fenômenos explicam, em parte, a queda na produtividade das pastagens no decorrer do tempo.
Diante desse cenário, é preciso entender que a correção dos solos de pastagens é totalmente necessária para a obtenção de pastagens de ótima qualidade. O primeiro passo sempre é realizar a análise do solo e interpretar os resultados de maneira assertiva para adotar técnicas corretivas adequadas.
Como aumentar a fertilidade dos solos de pastagens?
As práticas de manejo mais adequadas vão depender dos resultados da análise do solo. De maneira geral, existem algumas técnicas indicadas para a grande maioria dos casos. Confira as principais:
Calagem
A calagem é realizada com o objetivo de elevar o pH acima na faixa adequada entre 5,5 a 6,5, tornando os nutrientes mais disponíveis para absorção pelas plantas. Quando realizada de maneira adequada, essa prática aumenta o volume de massa verde das pastagens e possibilita melhores taxas de lotação animal. O resultado pode ser observado no aumento da produção de carne e/ou leite por área.
Além da calagem, a gessagem também é indicada em alguns casos, principalmente quando a camada de 20 a 40 cm de profundidade apresentar baixos níveis de cálcio (Ca) e altos níveis de alumínio (Al).
Cobertura vegetal
A manutenção da cobertura vegetal no solo da pastagem é essencial para minimizar possíveis impactos que resultem na perda de fertilidade. Alguns exemplos particularmente danosos incluem o aumento na taxa de decomposição do carbono orgânico, a erosão hídrica e a compactação.
A cobertura vegetal também permite aumentar a presença de matéria orgânica, contribuindo para uma maior eficiência na ciclagem e disponibilidade de nutrientes. Como resultado, é possível prolongar a longevidade produtiva dos solos de pastagens.
O papel da adubação
Em solos de pastagens, a adubação é essencial para que as espécies forrageiras atinjam seu máximo potencial de crescimento. Vale lembrar que quanto maior a taxa de crescimento de uma determinada espécie, maior será a dependência da fertilidade do solo e, consequentemente, da adubação da pastagem.
Basicamente, quando falamos em pastagens, podemos dividir a adubação em três tipos:
Adubação de sistema: antecipação da adubação que seria feita na semeadura da lavoura para a semeadura da pastagem. Seu objetivo é promover a produção e aumento de pastagens por meio da exploração de nutrientes deixados pelos animais a pasto.
Adubação corretiva: visa suprir as deficiências nutricionais do solo, ajustando os nutrientes a partir do resultado obtido na análise do solo. dependendo do manejo adotado para cada sistema o ideal é fazermos adubações parceladas conforme a necessidade de cada pastagem e a lotação estabelecida.
Adubação produtiva: é realizada após ajuste dos nutrientes limitantes, sendo que seu objetivo é aumentar a taxa de crescimento da planta, que muitas vezes está associada à aplicação de nitrogênio na área.
O nitrogênio (N), por sua vez, deve receber uma atenção especial na adubação de pastagens. Algumas pesquisas feitas em regiões tropicais apontam que há resposta linear à aplicação de N até níveis de 400 a 600 kg/ha em solos de pastagens.
Por outro lado, os baixos níveis de adubação nitrogenada podem ocasionar a rápida degradação de pastagens. Isso ocorre porque a maioria dos solos neste ecossistema é pobre em matéria orgânica, que é a reserva de mais de 98% de todo o N do solo.
O fósforo também tem um papel fundamental para favorecer solos de pastagens. A aplicação de fósforo na ocasião do plantio possibilita o crescimento e o desenvolvimento de um sistema radicular profundo, volumoso, pesado e vigoroso.
Além disso, estimula o perfilhamento e desenvolvimento da parte aérea da planta, possibilitando o primeiro pastejo antecipado após o plantio.
Adubação de manutenção: uma prática essencial
Para manter a produtividade das pastagens, é importante realizar o monitoramento contínuo da área. Para isso, é preciso fazer amostragens periódicas, tanto em camada superficial como subsuperficial, visando preservar a fertilidade construída.
Caso haja a necessidade de reposição de nutrientes, a adubação de manutenção deve ser colocada em prática. Quando realizada de forma equilibrada, essa técnica permite aumentar a produção de forragem com maior valor nutritivo e maior vigor de rebrota da planta forrageira.
Ainda, é possível aumentar a resistência das plantas, tornando-as mais tolerantes às condições de estresses bióticos e abióticos.
Do ponto de vista agronômico, esse tipo de adubação não contribui apenas para a manutenção da fertilidade e do equilíbrio solo-planta. Ocorre, também, um aumento no potencial daquela solo em proporcionar maiores rendimentos por área de biomassa vegetal, além de oferecer um alimento de melhor qualidade para o rebanho.
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